“这个阿金，现在做啥？”
“现在也是铺房间。”
“我猜得恐怕不错。”七姑奶奶将阿巧姐瞒着人私访兆富里的经过，细细说了一遍，推断她是跟阿金在商量，也要走这条路。
“奇怪！她为什么不来跟我商量？”
“二阿姐，你问得对。不过，我倒要请问你，如果阿巧姐要走这条路，你赞成不赞成？”
阿巧姐原是怡情老二房间里的人，七姑奶奶去看怡情老二，一则是要打听打听阿巧姐预备复出，到底是怎么回事？再则也是要利用她跟阿巧姐旧日的情分，从中斡旋。不过自己一个良家妇女，为了古应春的声名，不便踏入
妓家，特意到相熟的一家番菜馆落脚，托西崽去请怡情老二来相会。
两个人有大半年不曾见面了。由于彼此的感情一向很好，所以执手殷勤，叙不尽的寒温。怡情者二问讯了七姑奶奶全家与尤五以外，也问起胡雪岩，这恰好给了她一个诉说的机会。
“我今天就是为我们这位小爷叔的事，要来跟你商量。”七姑奶奶说：“阿巧姐跟胡老爷要分手了。”
“为啥？”怡情老二讶然相问：“为啥台不来？”
“那还不算坍足。明天她挂上一块‘杭州胡寓’的牌子，那才好看呢！”
一句话说得胡雪岩发愣。他也听人说过，这一两年夷场“花市”，繁盛异常，堂子里兴起一种专宰冤大头的花样，找个初涉花丛，目炫于珠围翠绕、鼻醉于粉腻脂香、耳溺于嗷嘈弦管的土财主，筵前衾底，做足了死转绸缪的柔态痴情，到两情浓时，论及嫁聚，总说孤苦伶汀一个人，早已厌倦风尘，只为“身背浪向”有几多债务，只要替她完了债，她就是他家的人。除此别无要求。于是冤大头替她还债“卸牌子”，自此从良。到一做了良家妇女，渐渐不安于室，百般需索，贪壑难填，稍不如意，就会变脸。三天一小吵，五天一大吵，吵得这家人家的上上下下，六神不安。冤大头这才知道上了恶当，然而悔之晚矣！少不得再花一笔钱，才能请她走路。
这个花样名为“淴浴”。如果洗清了一身债务，下堂求去。两不相干，还算是有良心的，有些积年妖狐，心狠手辣，嫁而复出，还放不过冤大头，顶着他的姓接纳生张熟貌，甚至当筵诉说她的嫁后光阴如何如何，或者这家人家的阴私家丑。少不得又要花饯，才能无事。
不过，阿巧姐总还不至于如此绝情。胡雪岩问道：“她这样子做人于她有什么好处？她是理路汲清楚的人，为啥要做这种损人不利己的事？”
“我怎么会赞成？这碗饭能不吃最好不吃！”
“那就对了。她晓得你不会热心，何必来跟你商量？”
“这话倒也是。”怡情老二仍然困惑：“我就不懂。她为啥还要回头来‘触祭，这碗断命饭？”
七姑奶奶认为要商量的正就是这一点。猜测阿巧姐预备重堕风尘的动机
“其实也没有啥合不来……”七姑奶奶将胡家眷属脱困，将到上海，谈到阿巧姐的本心，语气中一直强调，脱辐已成定局。姻缘无可挽救。
怡情老二凝神听完，面现困惑，“阿巧姐跟我，一两个月总要见一次面，这样的大事，她怎么不来跟我谈？”她问：“她跟胡老爷分手以后怎么办？
苏州又回不去，而且乡下她也住不惯的。“
“是啊！”七姑奶奶接口说道：“不管她怎么样，我们大家的情分总在的，就是胡老爷也很关心她。一个女流之辈，孤零零地，总要有个妥当的安顿之处才好。她自己好象打定了主意，不过，这个主意照我看不大高明。二阿姐，你晓不晓得她在兆富里有没有要好的小姐妹？”
怡情老二想了一下答说，“有的。她从前没有到我这里来之前，在心想红老六那里帮忙，跟同房间的阿金很谈得来。阿金我也认识的，现在就住在兆富里，养着个小白脸。”
“小爷叔这句话说得很实在，阿巧姐应该不是这种人。事情到了这步田地，反倒好办了。小爷叔，你交给我。包你妥当。”七姑奶奶接着又说，“小爷叔，你这两天不要回去！住在我这里，还是住在钱庄里，随你的便，就是不要跟阿巧姐见面。
胡雪岩实在猜不透她葫芦里卖的什么药？料知问亦无用，为今之计，只有丢开不管，听凭她去料理了。
于是她说：“我住在钱庄里好了。我请了张胖子做档手，趁这两天工夫，陪他在店里谈谈以后的生意。”
“张胖子为了倒靠得住的。就这样好了！你去忙你的生意，有事我会到阜康来接头。”
* * *当天下午，七姑奶奶就去看一个人，是尤五的旧相知怡情老二。当年因为松江漕帮正在倒霉的时候，弟兄们生计艰难，身为一帮皇家的尤五，岂可金屋藏娇？因而尽管怡情老二说之再三，尤五始终不肯为她“卸牌子”，怡情老二一气之下，择人而事，嫁的是个败落的世家子弟，体弱多病，不到两年呜呼哀哉。怡情老二没有替他守节的必要，事实上也不容于大妇，因而重张艳帜。先是做“先生”，后来做“本家”，跟尤五藕断丝连，至今不绝。