在最后的日子里，病痛把兆兰折磨得不成样子，连杜冷丁也
逝者已矣，兆兰在台子村成为历史。这个倔强的一把硬骨头的女人，最终没能扛过病魔和精神上的双重打击，带着巨大的遗憾从这个世界上消失了。
林广业一家人沉浸在巨大的悲痛之中，尽管对于兆兰的离去，无论广业还是嘉树嘉禾兄妹，早就有了思想准备。但当这一天真正来临时，悲痛还是摧枯拉朽般击垮了他们的防线。从大年三十晚上到现在，广业没吃一口饭，没喝一滴水。他只是呆呆地坐在堂屋里，静静地守着沉睡了的兆兰，两只铜铃般的大眼睛里满是深深的悲伤和眷恋。
在这个家里，广业最大的愿望是兆兰健康地活在这个世界上，他和两个孩子以及将来孩子们的孩子围绕着兆兰，穷也罢富也罢，一家人快快乐乐地生活在一起。这才是广业的精神追求。现在，兆兰两眼一闭，把他和孩子们抛下，什么也不管了。
陈泽建一个人无声地里里外外忙碌着，生火做饭，喂猪喂鸡，默默地照看着这个家。自打兆兰卧床不起，嘉禾请假回家，小陈也请假跟着回来了。也多亏了有他在，这段时间家里全靠他照看着。
兆兰在小年那天她已经从卧室的床上抬到堂屋的地上。广富、迎春、嘉桐以及一帮没出五服的近支妯娌们轮流过来守着。大年三十上午十一点半兆兰咽下了最后一口气，咽气前，她两手一直紧紧地抓着嘉树和嘉禾的手不肯松开。她睁大了眼睛，张着嘴，想说什么。
大年初二的早上，正当台子村的绝大多数人还沉浸在自然醒的慵懒惬意中的时候，一声哀嚎突兀地在村子上空响起。这哀嚎与这大年初二早晨的宁静，与这欢乐祥和的春节的气氛显得格格不入。这哀嚎沉闷压抑，悲切高亢，声如滚雷，像地下岩浆左冲右突终于寻到了发泄口一样，尽情地在这大年初二的早晨，在这宁静的山村上空宣泄咆哮。
被惊醒的人们纷纷出门看个究竟，经过相互询问与印证之后，人们才知道，那哭声来自林广业家。林广业的妻子，林尹氏兆兰过世了。
哦——人们恍然大悟。
八点多钟，人们看到兆兰的儿子嘉树在大伯广富的带领下，身着重孝，走家串户去族里一些重要的近支长辈那里报丧。林嘉树跪倒在人家大门前的雪地里，三叩首之后嚎啕大哭。他说不出话，只有哭，哭现在对他来说就是最好的语言了。人们这才明白，那响彻村子上空的嚎哭来自林嘉树。
八点多钟，支书邵松友带领村子红白理事会迅速进驻林广业家，全面接管丧事的办理。红白理事会第一件事就是设立“礼柜”，负责丧事的一切具体事务。礼柜一旦成立，就基本不用主家干什么事了，全村的人都随时听候礼柜的调遣，去做丧礼该做的事情。比如设立灵堂，租赁家什，派人给外村的亲戚朋友报丧等等。一切都按照本地风俗套路来。
广业轻声地对兆兰说：“你放心走吧！我会照看好孩子们！他们结婚生子，我都第一时间告诉你。”兆兰这才头一歪，闭上了双眼。
在场的人无不泪目。兆兰这段时间在头脑清醒的时候，反复说的一句话就是，对不住孩子们，孩子们没成人，以后还要你们这些长辈们多操心。
鉴于兆兰去世的时间特殊，林家只得封锁消息，紧闭大门，待到年初二才办理丧事。新年的喜庆和他们没有关系，窗外热闹的鞭炮和灿烂的礼花和他们也没有关系，他们就那么守在沉睡的兆兰身边。也许多年之后他们会回忆起这段往事，这应该是这个家庭的至暗时刻。
兆兰那天和广业从叶家返回的时候，曾晕倒在县城的汽车站。返回家之后，兆兰便卧床不起，整个人的精气神坍塌了。从那之后一天不如一天，直到大年三十那天咽下最后一口气。
林嘉树知道，妈妈病情加重肯定和自己的婚变有关。但他不知道爸妈去叶家的事情，更不知道妈妈曾经晕倒在县城的汽车站。这事直到母亲去世之后他才知道。
有人猜测，兆兰应该是在春节前去世的。但凡年除日那天兆兰还有一口气在，林家都会贴春联放鞭炮热热闹闹过年的，但广业家什么都没做。这种猜测很快就得到林家一些家族近支的证实，兆兰的确是在年除日上午去世的。
关于尹兆兰的去世，村里人是有思想准备的。小年之前后，村里就风闻说兆兰不行了，已经抬到了地上。（本地的风俗，人不能死在床上，在快要咽气的时候要抬到堂屋的地上。）
人们在各种场合谈论着她的生平，追悼她生前的种种美德，许多人叹惋不已，唏嘘不已。
她刚刚五十岁，苦日子总算熬过去了，好日子才开始，却又遭受儿子婚变的打击。她就凭一口气活着，就想看到儿子结婚。这两年家里日子好了，她也扬眉吐气，身体和精神也好了许多。她甚至忘记了自己生的什么病了，还在期望着给嘉树带孩子呢。谁能想到，造化弄人，美好的愿望转眼成空，她生前饱受病痛的折磨，身后留下一双未成人的儿女……每每说到这些，人们都会为这个善良的女人潸然泪下。
人们自然也会想到，她儿子林嘉树那场闹得沸沸扬扬家喻户晓的婚事。那桩婚事最终成为南柯一梦，化为泡影。有人说，正是那场婚变，要了兆兰的命。