林山石道：“能不能碰上了唐太宗，再来个包拯、海瑞辅佐着。这样总可以了吧？”
阮如梅道：“不知道。上下几千年，从来没存在过。我要是个老百姓，我就不喜欢清官。在都是贪官的世界里，清官自然也就是什么事都做不了的人。所以，我情愿要个贪官，好歹做点事，贪点钱好歹也修了几个桥。”
林山石气道：“这叫什么话！”
阮如梅道：“这叫实话。大清国的问题很简单，权力是哪儿来的？京城。权力谁监督？京城。谁他妈的监督得了自己？自己监督自己，谁都会想多捞一点。连你这样良知未泯、死过一次的人照样舍不得把手头的银两退出去。你又怎么能期待那些监督自己的大官们舍得？老百姓其实也不恨贪官，他们恨自己成不了贪官。否则学舍里这么多人为何争着科举？我也直接说了吧，你进了这个圈子，就是想不贪都是不可能的，你不贪死得更快。你以为皇帝真不知道下面的官员贪？那本来就是帝王为了自己利益对士大夫变相地贿赂，也是变相地控制。你贪了他才放心，你太清廉了，皇上还怎么控制你。只要这个度掌握好，别弄得百姓起义，皇上的家族荣光永续，皇上就觉得你是能臣了。”
林山石叹气道：“也就先生看得这么透吧。”
林山石沉默了一会道：“你说得对。肉食者手上都有油。我听说古一粮仓就故意隔了两层，上面那一层才交给国家。然后隔板上故意弄一个很大的窟窿。漏到下面的粮食都被官吏们私分了，叫火耗银子。听说有一定身份的人都知道这个秘密。有时我在想，这么做，皇上也不管吗？”
阮如梅道：“皇上管得过来吗？这粮仓设隔层，官吏吃火耗，该是哪个地方都如此的。总不可能都抓起来吧，那皇上靠谁治理百姓？最重要的是，皇上为什么要管？他自己已经得了最多的油了，不分点给别人，别人凭什么支持他。”
林山石震道：“啊！你说什么？”
阮如梅道：“从古到今，皇上和大臣实质上就是一种分赃关系。皇上高高在上，大臣才可以狐假虎威，得到好处。大臣得点好处，皇上才能安心享受，高高在上。他们是一回事。虽然这中间也经常会吵吵架，会隔三差五演一些清官故事，杀几个贪得过分的官员，给百姓留个念想。如果百姓造反了，就等于猪跑了，谁都没肉吃。林兄，你现在还没拿到最大的好处，等年底，火耗银子发了，你就知道你这个差使有多肥了。”
林山石一拍桌子道：“这个社会真乱了。人心不古啊。”
真不知道怎么回事。以前老被银子烦，总想着哪天发财了就什么问题都解决了。现在却有些烦银子了，老巧立名目的发钱，我经常觉得用不完。每天喝个茶，逛上一圈，银子又多了几钱。想想那些耕田的，有时拿钱都拿得都不好意思。”
阮如梅笑道：“你还是太嫩了。进官吏圈子时间太短，所以才不好意思。等时间长了，你也就嫌少了。”
林山石睁大眼睛道：“还少？阮先生，我实话跟你说吧，我们记在账本上薪水都只是收入的小头，还有一笔大头都不知道怎么来的。可是我整天都没有干什么啊，真的没干什么！”
阮如梅道：“嗯。等日子久了，你自然会觉得自己日理万机的。人啊，最不可能否定自己了。现在你否定，是因为以前穷得太久，还没适应现在的日子。等多拿几次，尤其是见惯了其他官吏拿了更多时，你自然会给自己找到理由和借口了。”
林山石道：“我徒弟木头痴以前最想去闽远镖局，现在问他还去不去，他一口就回绝了。你说这衙门里，哪来的这么多钱？”
“看得透的人多，只是我肯说而已。而且也只是肯对着你说，你看那些每天糊里糊涂的官员，终身不仕的书生，主动出家的修行人，还有每晚躲在街角喝酒的人，很多都看透了。”
“我觉得我越来越不喜欢这个世界了。”
阮如梅嗔道：“你就安安心心做你的富家翁吧，猫有九条命，你已经有两条了，好好珍惜吧。赚钱养好家便罢了，想
阮如梅盯着他道：“人心从来不古，人就这般贪婪。我问你，你这么正直。那发的莫名其妙的银子，你可曾想过要退给百姓？”
林山石愣了愣，道：“这个——这个——主要是我婆姨想把房子弄大几间。”
“哈哈，对了，你现在开始有些上流人的影子了。”
林山石抓了抓头发：“阮先生莫要取笑。我这实在是——实在是——您说，这都怎么了，我们老百姓还有救吗？”
阮如梅喝了一口酒道：“你如今已经不是老百姓了。你是靖南王的亲戚，太师的丈人，江南最大粮仓的总教头。有没有救已不在你我考虑之中，你只可能死于权斗。老百姓有没有救，我可以肯定地说，没救。一群平头百姓谈什么有没有救，无非是早死晚死而已。只有等平头百姓知道自己是人了，敢跟大人们争东西了，才可能有些救。”
阮如梅道：“你去厨房把那块没煮的生肉拿来给我。我来告诉你，你的银子是哪里来的。”
林山石满肚子狐疑地去拿砧板上的肉，把肉放下。
阮如梅问：“你现在手上是什么？”
林山石道：“是油。”
阮如梅哈哈笑道：“你懂了吧？只要沾过肉，手上都有油。”