“他们想占就占吧，只要能腾开就行。”
“他们占？我还想占呢。”
“他们两个孩子，四口人一间房是不好住。”
“你就会吃里爬外。你是这个家的长子知道不知道？她们嫁出去的人，有什么权利一个个都到家里来住？你去和她们说。就说咱们要占这间房子。”
卫华埋头摆弄着手里的活儿一声不吭。
黄平平安排完午饭，心中略感到一种暖暖的情绪，那大概便是行使权力（这小小的可怜的权力）的快感和满足。她看了看水龙头旁洗衣服的秋平，准备过去向她借个鸡蛋，一转念，又折转身朝大哥房间走去。她要向赵世芬去借。她为这个想法而在心中漾出微笑。赵世芬是个心计多、嘴舌快的厉害女人，但她知道怎样对付这位嫂子。她更聪明，而且聪明不外露。
她刚要推开大哥的房门，旁边隔着一间放什物的空房，大姐在她房门前叫道：“平平，你来一下，和你商量个事。”
赵世芬一边给小薇梳头，一边没好气地冲卫华撒火：“瞅你们一家子，都什么东西。”听见黄平平的脚步，便把话停住了。又听见春平叫走平平，她又继续骂道：“一个个都不讲理。”
她突然听到什么声音，把话停住，耳朵贴到墙上——其实是个插死的门，原先和隔壁放什物的房子相通——谛听着。
春平和平平正在隔壁这间“库房”里说话。
“三姐，那你先洗吧，二哥，把你的小录音机收回去，一个小破录音机，谁稀罕呢。”黄平平以管家的身份吩咐道。她很愉快，第一步走出来了。赵世芬想吵骂也无法吵骂。她倒要寻机会对这位嫂子再找补点微笑外交。胜利者是有足够度量的。
“夏平，家里……”祁阿姨来找夏平商量事情。
“你和平平说吧。”夏平一直站在平平身旁。
“家里没鸡蛋了，阿爹早饭的鸡蛋也没了。”
“哎呀，昨天忘了买啦。”夏平说，“先和他们谁借一个吧。”黄公愚每天早饭一碗枣粥，一个煎荷包蛋，是他特殊的、不变的食谱。
“怎么不要？”黄公愚站住了，“夏平要陪我出国，不是说好你管吗？”
“你要让我管，就应该权力下放给我。要不你自己管吧，我也忙着呢。”
黄公愚一下又没主意了。
“爸爸，家里这些事你就别多操心了，让平平她们管吧。”春平说。
“那……”黄公愚看看黄平平，又看看赵世芬，“你们商量着办吧……”
“怎么了，又吵什么呢？”黄公愚走过来背着手站住，很有家长威严地问。
“爸爸，正好你来了，是你定的洗衣机只能洗大件吧？秋平她们说你的话不算数。”赵世芬诉说道。
“你……”秋平气得不知说什么好。
“嗯，是我定的。”黄公愚很权威地点了下头。
“爸爸，你这样定不太合理，谁一天到晚洗床单啊？”黄平平委婉地说，“买了洗衣机就是为了用的。不用，那不是最大的浪费？”
“你去不去，这个家什么事都得我去张罗？小薇入托是我去跑，订牛奶是我去跑，买立柜也得我去跑。孩子看病找大夫、走关系都是我去跑。你是干什么吃的？”
卫华沉默不语，
赵世芬听了一会儿，转头压低声音对卫华说：“你来听听。”
“听什么？”卫华正埋头在桌上修半导体收音机，他不敢抬头看妻子，他没有忘记昨天夜里自己的卑下和猥琐。
“他们想占隔壁这间库房呢。”
“谁想占？”
“你大姐呗。”
“我去借吧。”平平说道。
“今天中饭呢？”祁阿姨又问。
“咱们包饺子。”
“买多少肉？”
“买……两斤吧。”
“三姐，”黄平平对秋平说，“嫂子急着要洗，先让她洗吧。”
“行。”
“嫂子，你把要洗的拿来吧，你要忙，我帮你洗。大件、小件都可以，一家洗一个钟头。”黄平平对赵世芬平和地说。她立刻用这种柔和的方式来使已获得的结果变成不再争论的既成事实，同时也化解一下失败者的恼怒。
“哼。”赵世芬一甩头发，谁也不看地转身走了。
黄平平的态度使她无从发作。
“反正我是听爸爸的，咱们家总不能没一家之长吧。”赵世芬在一旁没好气地搭着腔。她才没那么好欺负呢。她要笼络住老头，稳住自己的脚跟。
“我已经定了的规矩，你们不要随便破坏了。”黄公愚朝着黄平平不耐烦地摆了下手，极为不快地说。对自己家长权威的注重，对秋平的不喜欢（他永远没忘记她贴过的大字报），赵世芬言语的刺激，都使他格外决断。
“爸爸……”黄平平刚要说下去。
“就这样，我没时间再说了，我有事情要做准备。”黄公愚摆手就走。
黄平平意识到眼前这桩小纠纷的重要性。她要接管这个家，而且希望管成个样子，能不能建立说话算数的权威，就从这儿开始。头开不好，以后就难管了。“爸爸，还要不要我接二姐管这个家啊？”她提高了声音。