楚令昭扶着阿栀的手走下马车，与其他宾客一道进入皇宫。
华序皇宫宫墙高大，宏伟肃穆，金日的光辉映射在宫殿的碧色琉璃瓦上，整座皇宫愈发显得金碧辉煌。
偶有几位小姐结伴同行，其中身着粉裙的女孩不忿议论道：“听闻陛下近日龙体欠佳，谢贵妃却偏要在此时大设赏宝宴，这不是明着与陛下过不去嘛。”
同行的姑娘闻言，赶忙捂住她的嘴，悄悄瞥了眼四周的宫女内侍，低声劝她：“唐姐姐莫要再如此讲，这里可是皇宫，说话要当心些的！”
女孩轻哼，拂开同伴的手，颇有些娇蛮道：“谢湘华再如何春风得意，还不是被当作萧皇后的替身，若非陛下看在护国大将军的脸面上，凭她谢家，如何能让她坐上贵妃之位？”
楚殊吟将罐子合上，声音中透出淡淡的冷肃之意。
楚令昭刻意掠过他话中深意，将视线重又放到那两个物件上：“这两样东西，都是从那些异域商队手中购得的？”
少年微微颔首：“三国之间贸易往来频繁，皇城则又是天下珍宝奇物的汇集地，有这些物件儿倒也不足为奇。只不过，近半月抵达皇城的商队却越发古怪，不仅四处宣扬求仙问药的炼丹异术，还大肆贩卖祭祀行蛊的奇门器具，顺带着不知从何处引出了一批以炼制长生不老药为名的方士，在民间恶意散播恐怖谣言，一度引得人心惶惶。”
楚令昭沉默了几瞬，纤细白皙的手指把玩着天碧色的茶盏，缓缓道：“皇城一向戒备森严，何时竟也闹出了这般乱子，此事可大可小，不知陛下那边的意思如何？”
楚殊吟摇头，眉间的思虑深了几许。
楚殊吟含笑将另一只罐子打开，搁着几十颗绛紫色的丹丸。
“这又是何物？”楚令昭随手捻起一颗丹药问道。
“长生不老神验丹。”
少年说的干脆，不似有撒谎的痕迹。
楚令昭嘴角微抽，将丹药搁回罐子里，端起茶盏饮茶，闲闲道：“你在军中操练久了，可是脑子都不正常了？”
未等侍卫说完，楚殊吟便抬手示意他噤声，那侍卫愣了愣，瞥了眼一旁的楚令昭，旋即便拱手退了下去。
楚殊吟望向淡然吃茶的少女，只见她好似什么都未曾听到似的，只慵懒地赏着夜景，他微微松了口气，敲了敲大椅的扶手。
不一会儿，不知从何处出来几个黑衣人，将几只罐子匣子等物呈到了桌上，紧接着便又悄无声息的隐匿回黑暗之中。
“姐姐瞧瞧，这是何物？”
楚令昭见他眉目间含着几许笑意，不好拂了他的兴致，只好直起身挑开木匣。
她刻意放声说着，也不顾此话带来的影响，宾客们都停下了脚步，连周围的宫人都惊得缄默不语，一时鸦雀无声。
清脆的鼓掌声响起，只见一位气质娴雅端庄的少女缓步走来，她抿唇轻笑，声音悦耳动听：“早前便听闻唐妹妹娇蛮可爱，心直口快，今日一瞧，唐妹妹哪里是心直口快，分明是粗俗无礼至极。”
唐矜正要反驳，却见少女转向众人又道：“前些时日二哥便与我讲，他似是得罪了唐家妹妹，请我此次赴宴之时，必定要帮他致歉一二，却不成想唐小姐心胸狭隘至此，竟还迁怒到贵妃姑姑身上，对她出言不逊……”
她拿帕子抚了抚额角，无奈地对唐矜道：“唐家妹妹，这里是皇宫，不可言行无状，今日我代二哥向你道歉，还请你谨言慎行。”
言
“陛下龙体欠安，已是多日未曾上朝，除了紧急军务，其余折子一概递不进御书房，太子与孙括那边也似有更要紧之事，近来不见分毫动作……”
说着，少年顿了顿，又道：“既然姐姐明日执意要入宫，我也无法多加阻拦，这些事，想必入宫之后便会了然，一应具体情况，还是姐姐自己去瞧罢。”
“也好。”
楚令昭垂眸，长长的睫毛遮挡下，令人看不清她眸中之色。
翌日一早，来赴宴的各府车马便已然在皇宫偏门外停好。
楚殊吟见她看傻子般看着自己，颇有些不悦。
“它叫这个罢了，我也未曾说过它可以真的使人长生。”
看她完全不理睬他，楚殊吟无奈，转而问道：“明日谢贵妃设宴，姐姐为何定要前去？谢家与你我，可一向是交恶的关系。”
“受人之托罢了。”楚令昭淡然道。
“近日皇城中不太平，频繁有异域之人混迹其间，打着商队的旗号，行招摇撞骗之实，而这宫宴，却是以赏天下奇物的名义召开的。姐姐，此次宴会，恐怕是个陷阱。”
只一眼，少女的眼中便迸发出星星点点的神采。
这木匣中，赫然盛放着一柄小巧精美的短匕。
匕首的手柄雕刻着繁杂华美的花纹，刀刃处还闪烁着凛冽的寒光，只是不知为何，却有意无意之间透出一股古怪的气息。
楚令昭勾唇：“殊吟这匕首的确不错，只是瞧着，倒像是异域之物。”
“阿姐倒是好眼力。”