只听如雁收起感怀，将方才插曲抛之脑后，肃神坐近凝萱身边道。
“如今没有其他办法，装病也不是长久之计，还有明日一天，翠姨她一定会来找你开门迎客，到时候，你必须有个说辞！”
“可我——”
“昨日我派人出去已是招摇，若想再出去必得要许长间隔，我们要尽量拖，能拖一日是一日！”
即使凝萱有其他亲友，这三日是来不及的，频繁外出，门口那些凶神恶煞拦得就是这些。
凝萱怔愣住，涌上的怜惜不为自己而是为了眼前这风华绝貌的女子，连自由都没有的如雁。
如雁背过身去挨在窗棂，管弦之音早如刻进骨脉血液般习惯，凝萱抬眸，她已出声。
“妹妹，那日暴雨如注，你在楼下陪了沈堰整晚，我便知道你们关系匪浅，今日我同你说这些，只是望你明白如雁身不由己，并非有意负他，在这美人如虹如带的青楼之中，实在是……”
她身体微颤，待回身看凝萱时已是面色如常。
“若你还能再见他，希望你只字勿提，人这辈子青春年华不过尔尔，自要做些该做的事！”
说到这儿，她顿了顿，才将视线移到窗外，靡靡之音载歌载舞。
“残花败柳之身，出了这风月之地，也只会平白无故惹人笑话。我又何必去拖累沈家，拖累沈堰呢！”
“可是——”
凝萱叹息，可也实在拿不出话来反驳，世人如此一眼定终，对所见非物非人皆是这般，自古以来也从未给人以辩解之机。
“可，可沈堰他不在乎。”
“走，快活去，老子有的是钱！”
与如雁对视的目光沉沉，妙菱收回，变脸般的染上公式笑意，被这男子趔趄脚步拖带而去。
“好，那你可不要小气哦……”
“哪儿能啊！”
……
……
“这儿是醉春楼，是垠城，你可知翠姨她为何这般胆大包天，她明明识得你却不承认，官商勾结，世道这般，由不得人！”
如雁叹息道，凝萱虽不千娇百宠，却对世道艰险知之甚少。
“凝萱，别说话！”
如雁按下凝萱肩膀，娇词艳曲下有脚步渐近，她起身开门，果真有人在门口。魅声道，朝里探了眼视线。
“如雁姐还没劝动呢！我来瞧瞧！”
“上次我和蕴姐前来……”
“那也要一月之后才行，醉春楼一日三规三察，只有月初时才会开门请人过来！”
如雁摇头。平日女子生病都要以药为煮，大夫都难得进来趟。
邢氏酒馆。昨日三人通过口信后，沈堰便嘱托小雅先回苏布，若凝萱晚归定要捎带口信过来。沈计有沈姝，用不着担心。
直至后半夜，没有半丝消息，他便应邢蕴提议于酒馆住下，第二日上街张个寻帖，再上官府。
如雁与沈堰深交数月也有几分了解，他虽浪荡桀骜却不是个恶人。甚至十分有趣。
“他深情之至，如雁终身难忘！”
那日她下定决心与沈堰断绝往来，已是最好证明，若说今日为何唐突开口，也是私心作祟，毕竟，凝萱与沈堰或许终会见面。而她只是如笼中金鸟，囚迫一生罢了。
凝萱没答应，也没否认。
……
呢喃声音很轻，就连凝萱也不知对错，她只想人若为自己而活心里或许会畅快些，但她心知肚明，这话自私至极，她自己，不就是这样？可如雁，又是放弃了最后一丝挣扎！她还未再开口，又听如雁继续说。
“还有就是……如雁并非平常青楼女子，也不能用她们般，任人赎身，如雁是官妓……”
官妓，举家被贬，沦为官妓。官府记录在册，看管甚严。
“待时日一到，年老朱黄，便会被发配至达官贵人府邸为奴为婢，这才是如雁的归宿！”
如雁渐敛起愁容，这是早心知肚明的事，只是说与人听，难免感伤。
一男一女的身影消失在木廊拐角，如雁轻叹口气忽就感觉到一阵悲哀，对面高楼起驻又传来弹奏和鸣娇声吟唱，青瓦黄墙像是座古老府邸，事实掩映下徐徐而上的梯间女子，才是青楼愈发浓厚的气息。
不知何时，凝萱已起身走到她身后，望见她有些触动的面庞。身处其中的人也未必沉迷不归。
“那么那日，你为何又要拒绝沈堰呢？”
凝萱忽道。离开这地方难道不是最好的归宿，往日不谏！如雁此时已察觉到她，将门轻轻阖上。两人又相携回到榻前。
“凝萱，你也是富贵人家出身，该知道我们这些吟唱卖笑的青楼女子在他们心中究竟如何？沈计虽不如你，可再不过也是个正经人家……”
“翠姨叫你来的？”
“是我自己想来看看，是个什么美人，叫咱们醉春楼这么大动干戈！”
“妙菱，勿惹闲言！若你一句话就能劝动这妹妹，还叫我来做什么！”
……
这叫妙菱的女子身着淡粉齐腰襦裙，斜云髻之上缀着两珠碎玉虬花，正又欲说什么，一醉酒男子已横冲直撞过来，一臂自然而然地落在她的肩膀。