老骗子端坐溪边石上，捋着白须笑。“郎君慢了。”
萧冉登时说不出话。从酒肆到这里，少说四五里路，这老儿是一路跟过来的，还是……
她撸撸袖子，雄赳赳气昂昂上前，一脚踩在石上。“老家伙，你到底是人是鬼？”
老东西叹气：“果然是个傻郎君，这么久了尚蒙在鼓里。”
萧冉揪起他衣领：“你知道些什么？”
老家伙膀子一歪，麻溜地避开了。
萧冉怒摔竹箸：“好你个老骗子，赔钱！”
老东西装瞎。呸！
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“你总唤我‘主人’，怎么说都不改，你不欠我什么。等此间事了，你便回吧，那里才是你的天地。”主人都要离去了，想起什么，又停了下来。墨玉般的眸子不期然在衣桁上点过，思及适才那郎君刻意强调“阿娇还添了钱呢”，眼底笑意愈深，随即又暗淡下来。“听闻，上古时，这是稀松平常事……杨家女郎若真那般好……”
“不怕你后生小郎笑话，我这把老骨头，饿了好几天了，眼冒金星，看什么都像羊羔，今日若没撞上你，下午指定吃上人了，明日就蹲建康县大狱，后日就去见泰山府了。”
萧冉耳根一软，心也随着软下来，但一见他那吃相，又肉疼得紧。“道长，吃酒吃肉，你们老君不责罚么？”
“我道门是修道的，又不是监狱。莫说酒肉，想当年我还娶了好几个娘子呢，各个貌美如花……”
萧冉腹诽：吹吧你，穷要饭的还娶娘子，还好几个，还貌美如花，娶好几只癞蛤蟆还差不多。
老家伙饿狼托生的，顷刻间美味佳肴被消灭殆尽。
目送萧冉离开，朱彤哭笑不得。折身回屋。
一道萧飒的身姿自屏风后飘然而出。“好热心肠的郎君啊。”声如环佩叮咚
朱彤半无奈半好笑：“就莫打趣我了。唉，萧郎那人就是爱管闲事。”岔开此节，说起了旁的。
“那叫郑泰的，也在搜寻，而且……是同我一样的。只他嘴严得紧，我未问出多少有用的。礼仁巷那女郎，或许破解谜题的钥匙。主人，我们在找，他们也在找，是不是说明……”他抬头，“有人走漏了消息。”
主人挺如松柏的身姿微微动了一动。
“你怎么还没走？”朱彤皱眉。
少女浅倚屏风。“入世，除了明险，还有暗险。这人情，正是暗险。”
朱彤踱至窗边。“路是我自己选的。”
少女目光灼灼：“不，祸是我闯的。要报恩，我来报，你回去。你
出师不利，萧冉的月老涯没开始就夭折了。
放下冬衣，不咸不淡叙了几句，便悻悻离开了。阿娇和朱彤挺搭的啊，郎才女貌，奈何落花有意流水无情。罢了罢了，月老这差事，还是别做了。她步子发虚，心下计较着如何开口，才能不伤着阿娇。
这一愁，竟把神魂愁出了窍，一个没看路，撞上了一老道。
老道手执拂尘，肩上挂着个超大的葫芦，有小娃娃那么大，堪称葫芦王，头顶戴着星冠，道袍破破烂烂。
萧冉迭声道歉： “没撞疼吧？”
他呵呵笑：“天外来客小友，这一世过得如何？”
萧冉刷然变色：“是你？”
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小小的厅堂空了，朱彤眸光久久凝着衣桁上挂着的玄褐色夹衣，末了一声轻叹，几不可闻。
“好料，那傻小子挺有心。”一少女悄无声息走来。
朱彤笑：“你也说了，是‘上古时’。今时不同往昔，此乃天道。”
天道，天道是什么？也许，只有找到那东西，一切方有答案。主人感喟着迈出脚，却被叫住。
“主人，你执意寻找，是为了什么？”
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萧冉一下牛车，就傻了。
“郎君，”老家伙打着嗝，“再来条鱼。”
萧冉要中风了。“鱼卖光了！”
老道举箸一指：“有！”
萧冉撇头去看，只见店伙计捧着鱼盘风风火火端给门口的一桌吃客，鱼头正冲向这边。
萧冉心思一动，抓起双箸照准老家伙两只眼珠扎去。
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酒肆，萧冉懊悔不跌，这老家伙就是碰瓷的！
看着满满一食案的烧鸡鸭鹅、羊羹、羊羔肉……萧冉眼前一黑，内中飙血，脑中光速计算囊中所剩铜子，算完面无人色，几乎坐不住了。
老家伙眼虽目不能视，却一点不耽搁往嘴里送肉，自家享受还不忘招呼金主：“郎君，你怎不吃？”他举着一根鸡腿，话是问萧冉的，鸡腿却是往自己嘴里塞的。
“我不饿，我撑得慌！”萧冉挪开眼，眼不见为净。
老道委委屈屈：“疼死了。”
“……”我又不是石磨，哪有那么大威力，这老道莫不是要讹我？再瞅几眼，萧冉发觉了老道的异常：眼珠不动，眼神虚滞。她竖起一指在他眼前晃晃，眼珠眨也不眨。恻隐心起，她问：“哪里疼？”
老道腹中叽里咕噜乱响，他捂住上腹部：“微微疼。”
“……”这病，酒肆能治。
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