主人还没有从这事儿失败的阴影中走出来，屋漏偏逢连阴雨，他的父亲居然病倒了！
前文说过，老爷子在他虚岁十八的那年，因赌博得罪了老家甘肃凉州道门会的头头，逃遁到这个祁连山皱褶里名叫尼玛隆的小山村里，过上了安宁平静与世无争的日子。
尼玛隆是一个半农半牧，回、汉、藏等多个民族杂居的小山村。解放前，村民们租种着财主郭得兰的土地，也给牧主张拉毛家做“塔娃”。生活虽然艰辛而凄苦，但凭着祁连山雪水滋润而异常肥沃的土地，以及雪线下大片丰美的草场，交完地租费、草场费以及衙门里收缴的名目繁多的什么人头税、羊毛税、皮张税、酥油税、土地税等等苛捐杂税，还是总有一些盈余的瘪谷乱麻、瘦弱的牛羊让人们果腹。
人们常说：“旱死九州，黛彤丰收”，祁连山北麓河西走廊的甘州、凉州等地因为干旱赤地千里庄稼颗粒无收的年份，祁连山南楚的戴彤川因为气温的升高，更多雪山融水的浇灌，反而牛肥马壮、庄稼丰收。这让北麓甘肃的“九州”人心向往之，纷纷翻过北边的达板山老虎沟垭豁、扁都口峡谷涌入黛彤川谋生，使这里民族混杂、姓氏众多。有很长一段时间，走在尼玛隆的巷道里，人们长相各异南腔北调让你不知身在何处。
也正因为相对富庶，村民们大都和睦相处相安无事，即便是食不果腹的三年饥馑之年，全国各地人们饿殍遍野流离失所，但在戴彤川，在尼玛隆，饿死的人不是没有，有也是凤毛麟角屈指可数。因此这里人常常自豪地说：尼玛隆是个养人的地方。
虽然如此，但作为外来户的程老爷子，日子过得仍然比较艰难。因为别人大都有几分薄田几亩草场，最不济也有几头牛几只羊，而他赤手空拳，什么也没有，所以划分成份时他被划为雇农。虽然没有土地牛羊，但他有一副健壮的身躯一身使不完的力气，在那个耕种靠牛运输靠马的年代，这便成了他安身立命的最大资本。解放前如此，解放后也是如此。当然了，这个资本从他来到尼玛隆那年开始，而后开始迅速发展壮大，直至四十岁达到巅峰，尔后逐渐式微，最终六十多岁时资不抵债。因为长期的重体力活，加上青藏高原高海拔的缺氧环境，使他落下了一身的疾病，特别是肺气肿哮喘病，需要他常常常服用平喘止咳的西药，煎服润肺滋阴的中草药进行治疗。到了每年的秋冬天气寒冷呼吸道疾病多发的季节，这病让他全身浮肿、呼吸困难，常常折磨得他彻夜难眠苦不堪言。每当发病了，他就将被子垫在胸前，像在下狗类一样趴在土炕上，艰难地呼吸。嗓子眼里发出类似初学者练习二胡，或者有人用钉子划铁器的声音，间或咳嗽和着急促的响屁，从两头喷涌而出遥相呼应。随后黏黏糊糊的浓痰随着咳嗽不断大块大块涌出，让人怀疑一口痰堵住上不来，老爷子立马就会一命呜呼魂归阴府！
为了缓解这种痛苦，同时也为了苟延残喘延续生命，这个季节他必须到邻村的乡村医生孙先生那儿挂点滴。这挂点滴的钱很贵，远远超过了他春暖花开气候适宜的季节凭气力干农活搞副业养牲畜挣的钱，所以说他一辈子赖以依靠的力气资本已严重资不抵债。
好在他三十二岁那年，在互助组当组长的一位姓姜的贫农看上了他这个有一身力气、吃苦耐劳且根红苗正的雇农，将自己二十岁的女儿许配给他，使他入赘成了姜家的“木华”。成了“木华”的他生儿育女有了三个女儿和在下主人一个儿子，使他有了老年的依靠能够老有所养。这，算是程老爷子一辈子力气这个资本最丰厚的回报了。