四公子筹建牧场乃是一大壮举，其实颜长阙私下早跟九殿下多番商议，九殿下也曾在御前禀奏。无奈官家以国库吃紧为由，总不肯应允，九殿下也无计可施。如今因为皇城司的变故，九殿下要避嫌，连相府也不敢明着来往，更不便再向官家进言。
因着圣躬违和，时好时坏，太医院照例每日药膳调理，起效不大。朝野上下无不担忧，赵淑罗忙着御前侍疾无暇分心顾及旁的，这日终于得了空，便吩咐高內监传下口谕。
高内监由御街来了相府，大摇大摆走得中门，相爷严阵以待，率领一众人夹道迎接。高內监待要传话却唯独不见四公子，不由说：“四公子人呢，今日这口谕可是特意传给他的。”
相爷心下纳罕，莫非老四犯了什么事？连忙回禀：“青儿一大早去了南郊，眼下还没回来，圣上有何吩咐，我替小儿领旨谢恩。”高內监皮里阳秋，悻悻道：“老奴先恭喜相爷，府上的福分来啦，不过丑话说在前头，这回别怪老奴不提醒您，若再出了差池，釜底抽薪，可再无先前那般运气了
他跑到院子里，颜长青穷追不舍，生怕他溜掉，先封住他的去路。四公子颜长青本是战场上搏过命的，拳脚威猛异常，此时使了全力，一招一式，虎虎生风。柳长亭只有躲避的份儿，偶尔接住一招半式，也显得疼痛难耐，不过几个回合，生生被颜长青困得寸步难行。
柳长亭支撑不住，索性放弃抵抗，忽然立定不动。颜长青一拳正打过来，柳长亭虽然心下害怕，也仍旧闭着眼睛不闪不动。这时颜长阙才不由惊呼：“四哥，莫要伤他……”说时迟那时快，颜长青这一拳早已打向柳长亭的面门，一股劲风，直吹得他眉峰微颤。电光火石间，这一拳停在了半空，到底未能打下去。
颜长青愤愤地只道：“二郎，你为何要害我？”
柳长亭神魂未定，睁开了眼睛，才松了半口气：“四哥，我哪敢害你，我是在帮你！”
颜长青道：“你骗我做那样的事，害我对不起四妹妹，你给我的许诺呢？”
颜长阙只知道柳长亭借用那套衣衫蒙蔽公主，调虎离山，他好趁机去和明溪会面。并不知晓将四公子也牵扯进来。接连两日消停，公主居然没再寻他的麻烦，心下便觉纳罕。柳长亭也没再露面，像是故意躲着，邓甤几番去外城他的私宅，都没见着他人影。
这日早朝过后，康王府的小厮过来锦书轩传话，颜长阙虽在停职，也时刻关注着朝堂动向。小厮是九殿下心腹，直接来书房跟颜长阙回禀，因说官家近来感染风寒，今儿朝上愈发加重，圣躬违和，奏请的折子都押后再议，所以并无甚要紧事。
颜长阙询问明白，便让小厮即刻离开，不做停留。谁知这边刚走，柳长亭进了院子，颜长阙立在廊下看见他，不由道：“柳二哥来的正好，我正有事要问你。”
柳长亭连忙示意噤声，凑近了才道：“咱们去书房说话，可别把四哥招来。”
颜长阙见他谈四哥而色变，只是问：“这又是唱的哪一出？”柳长亭一边随他进去，一边道：“还不都是为了你。”书房内安静，也没下人侍候，柳长亭这才神情一松，诸般得意起来，悻悻说道：“我掐指一算，宫里的那位也快有动静了。”
他提起四妹妹，刚猛中夹杂着一缕柔情，格外动人。柳长亭早料定是这种局面，这会儿说旁的都无用，心下叫苦不迭，唯有硬着头皮安抚：“四哥光明磊落，我二郎也不是泼皮无赖，我答应四哥的事，一定会办到。只是这样大的事，总要循序渐进才成，我就是担心四哥心急，跟你解释怕是也解释不清楚，所以这些日才躲着不敢见你。”
颜长青道：“花言巧语，还想再骗我！”
柳长亭正色道：：“四哥且不想想，我为何要骗你，四哥对我有恩，招募我进军营，我柳二哥万死难以报答。我只求四哥稍安勿躁，且再等上几日，说不准宫里即刻就会有旨意。若还没见真章，不必四哥动手，我自己将头拧下来，送给四哥当蹴鞠踢。”
颜长青秉性憨直，从未去过风月场所，对男女之间的事懵懂而纯真，但那日佛光寺与公主见过后，渐渐也反应过来。大概知道柳长亭打得什么主意。可惜后知后觉，事既已做下，再懊悔也无济于事。他心中很矛盾，既盼着计策能成，自己的报复得以施展；然而当真要到这一步，却又惴惴不安，惶惶的失落，一颗心似乎无处安放，无可排遣。
颜长阙好歹先将四哥劝住，再责问柳长亭前因后果。柳长亭将心底的谋算照实说了，颜长阙听罢，懊悔不迭，难怪柳长亭和四娘院里的琉珠来往频繁，原来是一起谋划这事。他不忍对柳长亭苛责，说到底也是为着他和明溪，只是让四哥承受这般委屈，心中有愧，于心不忍。
颜长阙纳闷：“怎么，你倒盼着她有动静不成。”
柳长亭煞有其事道：“你不懂，这可是我费尽周折才想出来的最妥善的法子，若此计可成，一举多得，必将皆大欢喜。”
颜长阙待要追问，却听屋门哐当骤响，邓甤从外头进来，身后竟然跟着四公子颜长青。柳长亭瞧见四公子，几乎惊吓得跳起来，一时仓皇被堵，躲避不及，颜长青早冲他气汹汹的喉起来：“好你个柳二郎，你还敢来！”
话犹未落，疾步到了跟前，一拳打在柳长亭胸口，柳长亭吃痛，另一掌又打过来，只得动手招架。邓甤早唬得抱头躲在一边，颜长阙不知因为什么，竟在他书房大打出手，连忙扬声相劝：“有话好好说，小心我的藏书，你们这是在干什么！”
柳长亭奋力招架，一边往外跑，口中嚷着道：“哪是我想打，你不瞧瞧四哥，发了疯似的。”