颜长深哼了一声，悻悻道：“褚掌柜什么人，先前在东京八面玲珑，谁知道你藏着什么心思。”明溪怕他们起争执，便连忙拦下：“褚公子心地坦荡，五哥莫要误会。”颜长深道：“你竟还帮着他说话，我瞧他行踪诡异，莫要再上他的当。”
褚老八不紧不慢，笑道：“五公子也太托大了，这里是云州境内，不是你东京，你在这耍公子威风，我老八可不买你的帐。”
颜长深与褚老八针锋相对，明溪夹在他们俩中间，唯有拼命的打圆场，好容易才规劝他俩各自回房。
后来到了风陵渡才得知明溪被契丹将士携裹去了云州。他马不停蹄地赶来，却不想在这小镇上与明溪不期而遇，这时候看到明溪安好，他心里自然极为宽慰。
明溪觉着五公子经过这些时日的磨练，好像脱胎换骨，比先前沉稳睿智，再也不是往日府里那个唯唯诺诺，被所有人嫌弃的蠢老五了。明溪替他觉着欣慰，将这段时日自己的遭遇告诉他，还有琉珠的真实身份，颜长深感到十分震惊。不由道：“原来四娘是契丹公主，我得尽快告知父亲，免得府里再遭劫难。”又怜惜道：“明溪，今日遇上你，总算我没白跑这一趟，北地这边战乱，终究不是长留之地，你有什么打算？”
明溪漠然摇摇头：“眼下没什么打算，天下之大，四海为家。”
颜长深知道她伤透了心，决计不肯回东京，便规劝道：“你和七弟本可结为良缘，却阴差阳错，弄成这般局面。我虽不清楚首尾，但七弟的秉性我是知道的，把你卖去西夏，绝非他的主意。七弟肩负我颜家家业的重担，侯门似海，许多时候，他也身不由己。”
明溪道：“五哥不必安慰我，是不是长阙害我，眼下已经不要紧了。我只是不想再跟相府有任何瓜葛。说到底他对我的情意一开始便是错的，我欺骗过他，他也对我绝情。我和他之间还有什么可说的呢。我不想骗自己，他也不能。”
颜长深听她道出这一番牵扯，只觉剪不断，理还乱，顿了会儿，叹道：“你既这样想，我也不便强迫你。但不管如何，你总不能一个人流浪在外，我不能眼睁睁看着你四处颠沛。你跟我回青州去，那里时局安稳，有我护着你，你也不必再有这些烦恼。明儿我就带你走。”
正说着，房门吱呀一响，忽忽一阵凉风，却是褚老八推门进来。明溪、颜长深旋即起身，三个人同时都怔了一怔。颜长深识得他是东风楼的掌柜，便询问明溪怎么回事，明溪简短交待下，颜长深狐疑地打量褚老八，只觉得他不怀好意。
明溪强笑着道：“褚公子回来啦。我还以为你丢下我自己走了呢。”
褚老八尴尬道：“姑娘太小瞧我了，我骑马出气查看路线，怪我没跟姑娘事先打招呼。我褚老八虽然粗鲁，岂能干那种欺诈的勾当。”
明溪当下也醒悟过来，那会儿掌柜的找她麻烦，她不该怀疑褚老八，说到底她是被算计怕了，如今犹如惊弓之鸟，再经受不起任何波折，以致于影响了自己的判断。