颜长深掏出帕子来递给她拭泪，一边低声说：“咱们回房说话。”
等到她房间里坐下来，颜长深才言明原由，明溪遇难后，相府他的贴身小厮给他传信，他一得知即刻便从青州动身，追寻明溪的下落。这一路打听，本来是往西夏的方向追赶的，
明溪心里到底忌惮起来，她不能再让自己落到契丹人手中，否则这辈子都将暗无天日。搪塞道：“急什么，该给你的钱一个铜子儿也不会少你的，我那朋友很快就回来，再等等又何妨。”
掌柜悻悻道：“姑娘还在痴心妄想，这都什么时辰了，阿猫阿狗都睡觉了。也罢，看在咱们都是汉人的份上，我就再多等你半个时辰，到时若拿不出银子，可别怪小的不客气！”
掌柜沿着楼廊去了别处，这会儿天井的楼下坐着几位吃酒的客人，空空落落的吊着白纱灯笼，人很少，旁边也没招呼的店小二。明溪强作镇定下了楼，趁着没人注意，拔腿就往楼门外跑。忽听喝斥一声，四下里蹿出来两个人影，她还没奔到楼门槛，就被抓住了。掌柜立在二楼楼廊上，远远指着她道：“好狡诈的妇人，果然是来欺诈的，还想往哪里跑！”
店伙将明溪的手牢牢缚住，毫无疑问，她这样一跑便坐实了做贼的污名。明溪觉得羞愧，她并非为了区区几两银子逃跑，而是忌惮契丹族人。但这话说出来谁也不信，她的脸上一阵红一阵白，被抓住也不再挣扎，只说将头低的千斤重，不敢抬起来。
这时候坐在天井吃酒的客人中，一位公子凑过来，只打量了明溪一眼，忽而神色一凛，向掌柜道：“岂有此理，你们三个大男人欺负一个弱女子，也太不像话。”
他这样问，明溪禁不住再一番伤心起来，她不知道自己要不要回东京，可是不去东京，又能去哪里呢。无论怎样，总归得要先找个安身之所。太阳在旷野中升起，红红的一轮，四下也都清晰起来，她趁着微凉的晨光，这才仔细看了下褚老八的容貌。只觉得他五官眉宇间，似乎哪里和自己有几分相似，也许是褚老八助她逃亡，让她产生幻觉，以致胡思乱想。
明溪当下也没什么主意，想着这位褚老八既然值得信任，不如先跟他走一程，至少身边还有个人陪着。至于回不回东京，等想清楚了再说，或许半路上她有了去处，再作别的打算。
稍微歇息了片刻，便一起上路了。她与褚老八紧赶了一天的路程，傍晚入夜的时候，来到一处小镇上。褚老八寻了家客栈，给她安排好房间，然后自己出去淘换了两套衣裳来，两人各自换了干净的衣衫。褚老八收拾完，来她房间交待道：“这家客栈我查过了，住的都是汉人，相对比较安全。姑娘自己先在房间里歇着，我出去问问路，一会儿就回来。”
明溪把他送出房门，他的房间在隔壁，眼看着他下楼去了。幽幽暗暗的灯火之中，明溪望着他的背影突然又有种亲切之感，为何几次三番会这样的感觉，明溪自己都觉得十分诧异。她正在楼廊上发着楞，客栈的掌柜上了楼来，俯首笑道：“姑娘，小的打扰，请您先把今天的房钱交了吧。”
明溪尴尬道：“不好意思，我身上没有钱，等我朋友回来，他会把房钱给你的。”
掌柜对这位公子倒十分客气，说道：“公子有所不知，这贼婆娘来店里骗银子，她的同伙儿适才已经溜了，我们也只是正当行事。”说着，便将她如何行骗如何谎话连篇趁乱逃跑一一交待了一番。
那公子听了道：“我瞧这姑娘面善，不像个行骗的，兴许这里面有什么误会。大家都是汉人，何苦自己人为难自己人，这样吧，她欠你多少银子，一并算到我的帐上。”掌柜道：“哎哟，这如何使得，公子出手阔绰，小的自然得给公子这个面子。只是公子为这种人出头，实在不值得，这年头浑水摸鱼的也太多了。”
那公子驳斥道：“你只需将人交给我，旁的与你不相干。”
掌柜的见这样说，便让伙计放了明溪，各自散了。那公子将明溪带到楼廊一角，明溪羞愧难当，都没来及与他正视，这时才抬眼望了望，要跟他致谢。却万没想到，眼前的竟是五公子颜长深，不由得惊诧异常。
自从那日五公子颜长深将她救出暗房，而后远走青州，始终未回京。明溪一直深感愧疚，此时在这样荒凉之地与他相遇，简直跟做梦一样，她只觉悲喜交加。脸上的热泪滚滚直下，万千感慨唤一声：“五哥……”
掌柜倒还镇定，问：“小的冒昧，敢问跟您一起来的那位公子是姑娘什么人？”明溪道：“他不是我什么人，我们也是在路上刚认识的，我们只是朋友。”掌柜听这样说，变了脸色，道：“刚认识的朋友就一起住店，姑娘的胆子可真大。恐怕你那位朋友不会回来了。”
明溪忿忿的说：“你这话什么意思！”
掌柜道：“这种事小的见得多了，如今兵荒马的，什么人没有。您白吃白喝，还牵走我们一匹马，我们小本生意，撑不起这么大的亏空。姑娘识相的话，就把银子给补上，否则的话咱们就去见官府。”
明溪心中一怔，这才回过味来，心想莫非中了那褚老八的奸计。她不相信褚老八会是这种人。
掌柜瞧她的神色，愈发认定她是受骗，便恐吓道：“这里是辽国境内，官府里当值的都是契丹人，像姑娘这般姿色，若交到他们手上，姑娘可知会是什么下场！”