相爷不过是在气头上，还能真舍得打死两个儿子，被冯升劝住，便一时也泄了气。
颜长阙跪着始终一声未吭，父亲的藤鞭停住，似乎都浑然不觉，见火盆里的血书片刻间燃成灰烬，一颗心也跟着犹如死灰。因为他知道，这回跟以往都不同，这回再无转圜的余地。从此以后，他的所谓两全的美梦彻底粉碎。明溪的身份永远不可能重见天日，他对明溪的许诺都成了泡影。他想要恨，却恨不起来，也不知该恨谁，只能怪命运捉弄。他终究不能不顾家业，终究不能孑然一身，终究身不由已……明明心已成灰，却仍能感受拿痛楚，五脏六腑都被刀戳中一样，肝肠寸断。他什么也说不出来，什么也不想说，只是摇摇晃晃站起来，径自走了出去。
天气诡变，一阵狂风遮天蔽日，彤云密布，风一稍停便下起雨来。起初雨势不大，但雨点连绵，黄仪梅带着女使兰菊冒雨过来相府。因着虞夫人托病，未能拜见，便先去北雁阁跟燕四娘道喜。四公子的婚事在东京传为佳话，黄仪梅不得不来走个过场，谁知燕四娘拦住她，说了半晌的话，才让她离开。
黄仪梅忧心忡忡，到了春晖苑，果然明溪早已不在，只有秋蝉一个人。黄仪梅进屋里坐，也让秋蝉挨着她平坐，秋蝉满心感动，不由说：“梅姑娘待我们下人这样好，谁要是跟着梅姑娘一辈子，那才真有福气。”
黄仪梅笑道：“这可别说嘴，”抬手指指旁边的兰菊：“现摆着的被我惯坏了，那日在金明池，她给你难堪了吧。看在我的面上，别跟她计较。她也是因为夏婆婆病了，她跟着着急，心里不爽，才跟你说那么些混账话。”
在东风楼的临江仙，见着赵淑罗和颜长青，几人围案而坐，详细商议一番。赵淑罗素来一身正气，得知金玉祥当年的始末，也钦佩他的大义，况且此事是颜长青央求她的，又涉及到相府，她自然乐意相助。因道：“御苑那日父皇提起金统制，至今感怀他的才学，父皇仁厚，只要证据充足，我呈交至御前，由父皇亲自定夺，料想枢密院也翻不出什么风浪。”
她虽说得轻松，不肯在众人面前折了面子，但旧事重提，公然挑衅父皇的错漏，其实并没十足把握。
当下按商议而定，几人分开行动，赵淑罗回宫等他们搜集证据。颜长阙执笔写奏折陈清当年案情，四公子颜长青便去侍郎府找姚大人拿血书。那血书被姚侍郎藏匿在乡下旧部一位老士兵手里，颜长青只得随他出城走一趟，过了一夜才拿到血书回来。本想事不宜迟，将血书和奏折尽快交给公主，可谁知接连递了几封进宫的拜帖，居然都被拒了。
颜长青过来锦书轩与颜长阙商议，走出长巷，大总管冯升正在那里候着，拦住说：“相爷让公子即刻去祠堂。”颜长青虽从小没少挨打，但很少跪祠堂，不晓得发生了何事。硬着头皮进了祠堂，七弟颜长阙已然在堂前跪着，眼泪挂着泪痕，神情凄伤。相爷立在一侧，脚下生着一只火盆。这时节生火盆也真是怪异，颜长青心下不由一紧，连忙规规矩矩磕头道：“父亲！”
相爷冷着脸，一抬手道：“血书呢，把血书拿来。”
秋蝉听黄仪梅这样诚恳地说，哪还真能计较，便道：“梅姑知书识礼，大家风范，论嫡女见识，满汴京也找不出第二个来，兰菊跟着梅姑娘熏陶久了，自然也非比寻常。自古忠言逆耳，是我糊涂，听不进去好话。”
黄仪梅不由握着秋蝉的手轻轻拍了拍：“你能这样想，可见也是明白人。”说罢，若有所思叹口气，语重心长地又道：“我虽不常来，但你们府里的事，多半也能猜到。夫人的担心，旁人不明白，我明白，父母爱子，必为其计深远，哪个当娘的不为着儿子的前程考虑……长阙打小金尊玉贵，长成如今这样的才俊，相爷和夫人不知耗费多少心血。现成的姻缘仕途，官家器重，就这样被白白挥霍掉了，夫人怎能不心疼。如今长阙没了官位，难道要他一辈子在书院教书？别说夫人，连我都要心疼死了。本来
颜长青不敢违拗，从怀中掏出血书递上，相爷拿过去，直接扔进了火盆里。颜长青茫然无措，只低首听候，相爷指着他们道：“你们两个逆子，为父多番警示，让你们莫要擅自行动，可你们这两个混账，我颜家全族数百口的性命，几乎断送在你们手里！列祖列宗在上，不肖子孙长青长阙，罔顾祖荫庇佑，胆大妄为，屠戮家业，今儿杖毙在堂前，以求祖上英灵原谅。”说着，声泪俱下，手中早已拿起藤鞭，狠狠打下去。
颜长青颜长阙直挺挺跪着，任由父亲责打，不过片刻已然打得后背皮开肉绽。总管冯升推开屋门冲进来，跪在相爷跟前阻拦：“相爷可使不得！两位公子还小，一时少年义气，未能思虑周全。说话七公子就要跟着康王殿下巡查河道，四公子如今乃是陛下钦点的驸马，不看别的，看在他们两个少年有为，日后将功折罪，必能光耀门楣，还望相爷手下留情啊！”
相爷虽住了手，仍旧气愤道：“怎么，难道他们两个身份尊贵，我便打不得了不成？”
冯升道：“有错该打，有过该罚，只是相爷莫要气坏了自己的身子，亡羊补牢，为时未晚啊。”
淑公主自知此事非同小可，那日回宫心中拿不定主意，所以才伺机跟九殿下商议。九殿下一听，神魂色变，生怕颜长阙因小失大，怀了他的大计，便夜会相爷告知。好在阻拦及时，否则终究酿成大祸。