“不！如果我的假设是正确的，就不会了，”托拜厄斯说。他没有详细说明。维罗妮卡认为他想独享自己的事业。
与此同时，托拜厄斯担心他一贯的长篇大论会让他在维罗妮卡面前尴尬。
他们骑向几乎是村庄的地方，因为道路向下倾斜，他们有重力在他们这边，所以跋涉变得更容易。当他们靠近时，克里斯托开始眯着眼睛寻找生命的迹象。有一两个烟囱冒出烟来，但是没有人在外面等着，也没有人在里面照料田地和牲畜。
最后，当他们骑到一所房子前时，门开了，一个肩膀宽阔的男人走了出来。“喂！你是东方三博士？”
“是的，先生，”托拜厄斯点头回答。“你是斯托克梅尔先生吗？”
“叫什么？”水晶问。
“哦，它实际上没有正式名称。它太小了，没有什么真正的价值，而且离克尔肯只有一个小时的车程。我想当地人有时会称它为斯托克梅尔酒店。仅次于这里最大的家族。”
“很好，”克里斯托说。她蹦蹦跳跳地走在前面，裙子发出令人愉快的嗖嗖声，尽管她的剑的重量把裙子压到了一边。明娜和维罗妮卡没有同样的能量。路程不算太远，但仍是相当长的一段路，以一头不耐烦的驴设定的速度。
托拜厄斯曾几次提出要退出，但最终这变成了一个自尊的问题，没有一个女人接受。
维罗妮卡现在后悔了。她的后背上有一块令人恶心的潮湿的地方，她的盔甲压得她很不舒服。她期待着任务结束。
最小的那个，有着奇怪的毫无疑问的外国名字(什么样的家庭称自己为种族灭绝？这一定是翻译错误)是有吸引力的，虽然她似乎很年轻。十七，或者十八。可以肯定的是，到了适婚年龄，但对他来说太年轻了。
米娜，那个高个的粗声粗气的是他期望从公会得到的，但是性别颠倒了。不过她很友善。
这是最后一个，这个团队的领导者，让他出汗和分心。
维罗妮卡·多特。
他想知道是否与附近的巴特男爵有任何关系。必须有；如此漂亮、彬彬有礼、聪明狡猾的人一定有贵族血统。她的几个微笑照亮了她的脸，点燃了他的心。
托拜厄斯怀疑这整件事是否是大法师瓦格纳的附加测试。
这正是那个老女人想骗他的那种事。男性有用塔基金来支付这次探险。当然，从整体来看，这并不是什么大数目。一小队猎人的几枚金币，只够帮助他前进，一点点马车费和驴的饲料费，这两项一开始都是塔的财产，然后是一些小的杂项费用。
多亏了他和一个当时不使用笼子的法师成为朋友，笼子才得以自由，他也通过和其他助手交换杂务为这一刻争取到了一些时间。
克尔肯奥术塔有22名助手、6名法师和2名大法师。他非常幸运地被允许在其神圣的范围内工作，揭示现实的潜在规则，这有时似乎更像数学而不是魔法，用无数新的想法填充他的大脑，其中一些想法他们都知道是错误的，但没有更好的理论来反驳这种错误。
这也是一个有朝一日会带来更大政治和社会权力的职位。
“那是我，”斯托克梅尔先生说。他走到马路上，仔细检查了驴子，然后用挑剔的眼光检查了三个猎人。“你想被安置在哪里？”他问。
"有没有中央的某个地方，在那里我们可以看到每一栋房子？"托拜厄斯问道。“我们希望看到守护进程的到来。请记住，如果我是正确的，守护进程将朝着一个特定的方向前进。”
“诱饵？”明娜问。
“差不多吧，是的，”托拜厄斯说。他精力充沛地跳下马车，试图缓解膝盖的疼痛。
"你知道恶魔的下落吗？"她问。
“不是它的确切位置，不，”他说。“不过，我知道是哪一种。这是一个帕鲁维尔。”
维罗妮卡皱起了眉头。不难回忆起那是什么意思。帕鲁维尔火山相对来说很常见。他们是更小的守护进程，有着蜘蛛般的形体，速度很快，善于偷偷摸摸。他们往往在夜深人静时跟踪人们，并在他们睡觉时袭击他们。
这个守护进程很容易被杀死。打开火焰是很脆弱的，在吃掉一个人的大脑后，某人会发展出能力，允许他们融入阴影并使他们的存在变暗。
“我们要在这里呆到天黑吗？”她问。
“侍僧托拜厄斯先生？”水晶问。她有点担心他们现在的老板。他脸红了，用眼角看着维罗妮卡...他在想一些粗鲁的事情，还是他病了？
“嗯？哦，是吗？”他问，因为他试图重新聚焦。
“那是我们要去的村庄吗？”她一边问，一边指着前方。他们去了克尔肯的北端，出了城，沿着一条蜿蜒在一些相当大的山丘边缘的道路。底部有一些小溪流，其中大部分在一条虽小但值得尊敬的河流处汇合，这条河流一直延伸到城市本身。
她所指的前方是一个被几座小山环绕的山谷。这个地区出奇的平坦，尽管它仍然有一点点倾斜。十几个小房子点缀着这片空间，周围都是田地，还有几个牛羊圈和几个离路边不远的谷仓。
“就是那个地方，”托拜厄斯说。
他生来就是农民。在不同的情况下，他最渴望的是在一个行会中得到一个好职位，或者是一个通过运气和环境成为精灵的梦想。
加入奥术塔是一种侥幸。金光闪闪的好运。
他不会浪费那份幸运。
他觉得今天运气受到了考验。
为什么他在猎人公会的团队和他想象的一点都不像？他预计——也许不公平——三到五个粗暴的男人。不是三个漂亮的女士。