榻上人笑了，如清泉击石，“二十年来，什么时候轮到外院杂事处给后院送饭了，哪个新入门的小丫头，毛毛糙糙能在路上摔倒的人，会接到这种差事，还能有谁啊，把那个小丫头给我抓来。”
青鸟心中不解，尊上这会儿听起来又不生气了。
不过她不敢多想，此地不宜久留，把门虚掩上，转身离开了。
青荇跌跌撞撞跑出后院视线范围后，脚步一缓，走起路来竟然轻盈又快，身型似乎看着挺拔了许多。哪里有半点刚才呆愣受惊的模样。
忽然看见那杂事处管事正来回踱步在回廊上焦急的转圈，看见她后两眼一亮，招手。青荇身子一矮，腰背一驼，又变成那副嗫嚅样子，碎步跑了过去，行了个礼。管事竖起眉毛，喝斥她：“跑到哪里去了，送完不赶紧回来，别以为你是大小姐送来的人就有什么特殊！我已然破了例了，看你还算乖巧，你若是生事，别怪我直接撵你出去，便是大小姐来了，也说不得我什么！哼！”说着抬脚就走，看青荇还立在原地，回头骂她：“还站着干嘛，快点跟上！” “府里着急派车，人手不够，你一会儿随着人走，机灵点儿。” 说着抬脚踹了她一下，走了。她忙不迭点头哈腰，口里称是。
一阵风来，截断了话语，面前的门莫名其妙开了，手中的食盒竟自向前飞去，只见稳稳落入一人手中，那人隐在阴影里，面目不清，只看着似乎斜躺在榻上，如玉山倾颓，伸出一只手指勾着食盒端详，像看着笼里的鸟雀一般饶有兴味。
“缠枝牡丹纹，杂事处哪来的这种盒子，放心，她没有这样傻”，清润嗓音流泄而出，听着让人没来由的心生飘忽轻盈地喜悦。
可那女子面如沉水，波澜不兴，似是习惯了，或是心性沉稳，只静静等着里间人的话，自是明白话中的“她”定不是那送东西的粗使小丫头，该是另有其人，是谁，却不知道。但也明白，主子做事，从不需要做下属的乱猜。
里间人笑了，“哎呀，青鸟你还是这样闷，也不问问她是谁，叫我这话还怎么往下说呢？”
也不待回答，那人直起身子，袖子一挥，“让我瞧瞧，这次又使了什么玩意儿来害本尊。”
是夜月圆，清清冷冷挂在天际，被鳞次栉比的吊角飞檐切割出参差的影，遮挡了大半月光，衬得夜色鬼魅。
青荇拎着个大漆螺钿的食盒脚步匆匆，没人愿意接这个差事，她初来乍到，这也是她第一次走进后院。沈家是开国勋贵，宅院恢弘，规矩森严，后院禁地，闲杂人等不得入。最近府里不知出了什么事，竟然把给后院送饭的差事派到了专管外院杂事的地方。
黑漆漆地天，廊下也不点一盏灯，青荇越走越喘，四周只余风声，她的喘息显得突兀，更渗人了。她望着周遭的树木阴影，在风里摇来晃去，如暗夜猛兽将她吞噬，手汗渐生，脚下一绊，食盒没握住，往前一扑，跌落一地。青荇暗道不好，饭食倒了她定要受罚，却猛然发现地上干干净净，没有半点菜汤汁水，摸了摸只有一个小圆盒跌出盘中。她心中纳罕，但终究没有打开。
不管三七二十一，抓起来塞回食盒，盖上那镶着繁复花纹的盖子，整整衣衫，佯做无事，小跑着送到后院的门侧窗口。后院无人把守，来往送饭都只从这个小口，把食盒放在托盘上，拉响旁边一根透明游丝似的线系得一个铜铃，自会有后院的人取走。
每日午时三刻，戌时三刻，青荇接这差时杂事处的管事把她叫到一旁匆匆嘱咐了，“不该看的别看，不该听的别听，不该说的别说”。
待人走后，来到僻静处，她伸手向脸上一抓，竟慢慢撕下来一张皮，两个窟窿眼一张嘴，骇人。再看那面具下的一张脸，在月光下发出莹莹玉色，两眼似一泓秋水，静澈深寒，如此端肃的面皮上，眼角上挑带着分妖，唇紧闭着，却花朵似的艳。那艳色却像是与己无关似的漠然。
青荇本也不是青荇，那是她看着池里莲蓬随口编出来的名字。
她叫沈怀冰，
青鸟闻言脚步一颤，似要上前，却动弹不得，原是被那人定住了。那人兴致勃勃挑开小盒，鼻尖轻嗅，“钩吻，味辛，苦，性温，散结止痛，又名断肠草，大毒”。
指尖一动，竟将那药丸弹进了嘴里，青鸟的身姿却是从戒备放松了，但见那人正咯吱咯吱嚼了起来，吃得好似不是毒药而是什么山珍海味。
“难为她想了这么个法子把毒药送进来，真是苦了她了，既然她这么费心，那礼尚往来，咱们也帮帮她。”
里间那人颇有兴味地说完，重新躺回榻上，呼吸逐渐缓慢，正当青鸟要转身时，榻上人冷冷开口，声音似坠了冰：“别叫她死了。”
青鸟愣住，脚步一顿，半晌问道：“尊上，她…是谁啊。”
她谨记这话，拉响了铃，听着院内由近到远似乎响了好几声，如云中鹤唳，悠悠远远，倏忽间如梦似幻，身旁“哗”地落下一只猫，瞧着她好像猛然惊醒，头也不敢回，逃也似的跑了。
她不知道，在她惊醒逃走时，远处黑暗中隐匿的檐角，一只暗箭悄悄的缩了回去。
悠悠远远地铃声歇了，是层层叠叠地帷幕被人掀起，一个女子，身量窈窕，走路似踩在云上，悄无声息，端着食盒，直登上后山最高的亭子，亭上乌木镶金的匾额上苍劲俊逸的瘦金大字：“百川流”。
女子以奇怪的节奏叩门，缓慢出口：“宫主东西送来了”，声音意外地嘶哑低沉。
里间无人应答，女子不放心地接了一句，“是外院杂事处新来的小丫头送来的，会不会有问题，要不要检查……”