朝阳饭店二楼的包间里面，以县丞石辉为首的县衙几人，正在边吃边聊。本来这次王大人升迁，石辉是有机会成为县令的，奈何天意弄人，竟然空降了个陈新，还是个新晋举人，这就让人有点接受无能了。石辉今年三十二岁，在这个县丞的位置上待了六年，已经送走了两任县令，如今是第三任了。石家在河口县也算是数得着的大户了，当年石辉以秀才的身份来竞选县丞之职，石家也是花了大力气的，若是对县令这把椅子没有觊觎之心是不可能的，前两任县令都是中庸之人，本着多做多错，少做少错，不做不错的信条，安安稳稳地任完职。所以在河口县真正有权力的并非县令大人，而是县丞石辉。除了捕头吕伯通不与石辉亲厚外，另外几人皆以石辉马首是瞻。吕伯通此人性格正直，又极不爱说话，他从不参与几人的谋划，但也不阻止，只做好自己手头的事。是以，几人虽不待见他，但也从不刁难他。
这城里城外的产业有差不多一半是石家的，所以对于陈新这个新鲜出炉的县令，石辉并不以为意。哪怕是县令大人，很多时候也是要看他眼色的，有道是强龙不压地头蛇，若想安稳的度过任期，睁一只眼闭一只眼就行了。
主簿何健是个和事佬，成天笑咪咪的，只要不是杀人放火的事，那就不是大事。他端着酒杯，朝上首的石辉一揖“石兄，放心，甭管谁坐县令这把椅子，这河口县的天都变不了，我等一切听兄台的。”
旁边的账房李从之也点头附和“是极，是极。”
石辉摆摆手“大家该咋办就咋办，可不能有二心，县令大人一看就是个正直的人。”
几人闻言，互相对视一眼，好吧！你说是就是呗！一顿饭下来，宾主尽欢。
而此时的陈新却是在王聪的陪伴下逛县城，陈国栋和陈国庆两人则是跟在后面护卫。河口县是一个以农耕为主的县城，比起相邻的几个县城，可以说是贫穷的，当然这不包括那些大户。陈新昨日翻看了一下衙内的账本，偌大个县城，财政几乎可以用赤字来形容，而每年的赋税都是催了又催，才能勉强够数交上。很多农民情愿佃地，也不愿自己单干，因为这边的土地大都贫瘠，收成不好。所以农民们的生活都较贫穷。
陈新很是忧心，有心为民做点实事，却又不知从何下手。王聪是个通透的人，在周家做了那么多年的管事，对人心的揣测可谓是登峰造极。这么些天在河口县四处打听，对于县内的情形还是掌握得比较多。能被派来服侍未来姑爷，将来自己的前程命运皆依靠于主子，有些事自当是要为主子分忧的。想了想，王聪对陈新道“大人，不如明日请衙内几位大人一起喝杯茶，互相认识一下。”
“成，此事你看着办吧？我那两个堂兄弟都去帮把手，有什么需要的尽管说，银钱从我那出。”
“大人放心，指定帮你办好了。”几人又顺着街道走了一圈，才回去衙内。